中国天眼发现蜘蛛脉冲星，目前已经发现了上百颗脉冲星(2)

天文学家把两颗挨得很近的恒星称为“双星”。在脉冲星领域中，“双星”通常指空间位置上挨得很近且有物理联系、会相互绕转的恒星。20世纪80年代，天文学家首次发现带有掩食现象的毫秒脉冲星双星系统。在这一个双星系统中，主星是一颗毫秒脉冲星，伴星的物质会被主星的星风（类似于太阳风）加热并带走一部分。其中，“黑寡妇”和“红背蜘蛛”虽然伴星质量不同，但都伴有掩食现象，都倾向于把自己的伴侣吃掉，这两类脉冲星合称蜘蛛脉冲星。不久前，中国科学院国家天文台博士研究生王琳、彭勃研究员，联合曼彻斯特大学Benjamin W. Stappers教授等人，利用FAST望远镜对武仙座球状星团（M13）展开脉冲星观测研究，发现了一颗处于双星系统中的毫秒脉冲星PSR J1641+3627F（M13F）。同时，认证了该星团中另一脉冲星M13E为掩食双星“黑寡妇”，还获得了M13现有脉冲星的国际最好计时结果。这是FAST对球状星团首次高灵敏度脉冲星搜寻与计时观测成果，填补了对球状星团M13中脉冲星性质及分布研究的空白，被视为一个阶段性的成果。中国科学院国家天文台日前对外公布，天文工作者使用FAST在球状星团M92中发现了特殊脉冲双星系统—— “红背蜘蛛”，天文学家可以通过脉冲星来研究球状星团M92的演化，也为“红背蜘蛛”系统增加了新的样本。不过，目前，这个脉冲星双星系统仍然有一些问题有待探索。随着观测的深入，以FAST的高灵敏度，未来可能发现更多如“红背蜘蛛”系统这样的特殊脉冲星和脉冲双星。